Chimiothérapie : comment prévenir, soulager, aphtes et mucites ?

Pour vaincre le cancer, j’ai suivi, comme nombre d’entre vous, un protocole de chimiothérapie et supporté son lot d’effets secondaires.

Les lésions de la bouche, telles que les aphtes, les gingivites, les mucites et la sécheresse ressenties sont des effets indésirables fréquents auxquels je n’ai malheureusement pas échappé.

Comment oublier cette sensation désagréable de manger des clous rouillés.

Dans  cet article,  je vous donne quelques informations qui je l’espère vous seront utiles pour prévenir, et/ou soulager vos lésions buccales.

Sécheresse buccale, aphtes et mucites

Un effet des traitements anticancéreux

L’action cytotoxique (dirigée contre les cellules) des traitements anticancéreux s’exerce principalement contre les cellules qui se divisent rapidement. C’est le cas des cellules cancéreuses mais aussi des cellules « saines » de l’organisme et en particulier des cellules épithéliales. Ces dernières recouvrent notamment les parois de la cavité buccale  (palais, gencives, langue, plancher buccal, joues internes, lèvres). La chimiothérapie et la radiothérapie induisent une modification dans le renouvellement de ces cellules, ce qui contribue à altérer l’intégrité des muqueuses de la bouche  et peuvent entraîner des lésions.

La sécheresse buccale

Les traitements peuvent également contribuer à la diminution de la salive et par conséquent à la sécheresse buccale.

La salive a un rôle protecteur et immunitaire  pour les différentes cellules de la bouche. Sa diminution, associée à une baisse des défenses de l’organisme, augmente le risque d’infections bactériennes et fongiques. En outre, une bouche sèche et ulcérée, est à risque de saignements, cela d’autant plus que le nombre de plaquettes dans le sang est souvent diminué par la chimiothérapie.

Vous pouvez ressentir différents symptômes (ou aucun) : sécheresse de la bouche, bouche «pâteuse», mauvaise haleine, modification de la consistance de la salive, difficultés ou douleurs à la mastication des aliments, douleurs ou maux de gorge, difficulté à avaler, gonflements, rougeurs, gencives «à vif», des picotements ou des brûlures, des blessures de la gencive, une sensation d’inconfort (boule dans la gorge) ou de douleur au moment d’avaler, une ou des ulcérations sous forme d’érosions ou d’aphtes.

Aphtes et mucite

Une mucite est une inflammation de la muqueuse qui recouvre l’intérieur des cavités et des viscères. Elle est due à l’altération de l’épithélium et du tissu conjonctif sous-jacent, à l’origine d’ulcérations. Celle-ci peut conduire à la survenue d’ulcérations (aphtes). Une mucite peut également toucher l’œsophage et s’apparenter à un mal de gorge. La gêne occasionnée et les douleurs induites par ces ulcérations peuvent conduire à moins s’alimenter et par conséquent entraîner une perte de poids et/ou une dénutrition. Les mucites peuvent  apparaître au cours de la première semaine de traitement. Elles se résorbent ensuite progressivement durant la semaine suivante, avec un risque de réapparition à la poursuite du traitement. (nouvelle séance de chimiothérapie ou radiothérapie)

Prévenir les mucites

À ce jour, le traitement des mucites repose principalement sur les soins de supports.  La prévention est donc essentielle et l’hygiène bucco-dentaire en est la clé. 

Une bonne hygiène bucco-dentaire

Avant de débuter vos traitements, il est conseillé de consulter un dentiste afin de soigner tout trouble dentaire éventuellement présent.

Voici quelques conseils pratiques pour prévenir les risques de lésions de la bouche :

•Brossez-vous délicatement les dents après chaque repas, en utilisant une brosse à poils très souples afin de ne pas léser la gencive et rincez là bien après chaque usage.

•Évitez les traumatismes : de préférence pas d’utilisation de brosse à dent électrique, cure dents ou fil dentaire.

• Utilisez un dentifrice doux, sans menthol , non abrasif. Le dentifrice doux Ozalys (lien) a été spécifiquement pensé pour vous apporter douceur, fraîcheur et confort.

•Rincez soigneusement votre bouche, le plus souvent possible.  

•N’utilisez pas  de bain de bouche contenant de l’alcool. Notre bain  de bouche, Soin Confort, apaise et rafraîchit, apporte du confort à votre bouche.

•Hydratez votre bouche en suçant des glaçons, des bonbons, afin de stimuler la sécrétion salivaire.

•Hydratez-vous les lèvres à l’aide d’un baume labial ou plus simplement de la vaseline.

•Si vous avez un appareil dentaire, retirez-le et nettoyez-le après chaque repas dans une solution effervescente antiseptique, renouvelée chaque jour.  Si votre appareil est mal ajusté ou irrite votre bouche et vos gencives, il est préférable de ne pas l’utiliser.

Une alimentation adaptée

Diverses mesures alimentaires sont recommandées pour prévenir l’apparition des mucites:

• Hydratez-vous suffisamment (en moyenne 2 litres/jour) en variant les apports de boissons à votre convenance. Évitez le café et préférez les boissons à base de thé vert. Vous pouvez également vaporiser votre bouche à l’aide de sprays d’eau pure.

•Prenez des repas légers et fréquents plutôt que des repas importants. Les aliments doivent être légèrement chauds ou à température ambiante, les plats et les boissons brûlantes doivent être évités.

•Préférez les liquides et aliments moelleux ou mixés et favoriser une alimentation froide, à température ambiante ou glacée : crèmes glacées, légumes cuits écrasés ou en purée,viandes ou poissons écrasés ou mixés.

• Évitez  les aliments durs ou croquants (noisettes, chips…), les aliments acides tels que les agrumes, les tomates, le raisin, les pommes, les fraises, le vinaigre, la moutarde. A éviter également les épices, le poivre  et le piment, les aliments frits et/ou salés ( biscuits apéritifs, cacahuètes…) les aliments irritants ( gruyère, noix, ananas…)

• Évitez tant que possible l’alcool et le tabac, les aliments irritants, acides, durs, épicés et les fruits secs à coque (noix, amandes, noisettes, arachides)

La prise en charge des mucites

Mesurer la sévérité des mucites

Source AFSOS

La sévérité des mucites  bucco-pharyngées est  évaluée avec l’ échelle de classification de l’OMS. Les mucites sont classées en 4 grades. 

•Au premier grade, on ressent une légère gêne au moment des repas. 

•Au second, des aphtes douloureux apparaissent. 

•Au grade 3, la muqueuse est érodée et on ingère plus que des aliments liquides. 

•Au grade 4, les douleurs sont telles que l’on ne peut plus avaler. Il faut alors être alimenté par sonde.

Rassurez-vous, les cas extrêmement graves sont rares. 

source AFSOS

À ce jour, les recommandations générales concernant  la prise en charge des mucites reposent principalement sur l’hygiène bucco- dentaire et l’utilisation de bains de bouche.

Des traitements adaptés et spécifiques sont souvent prescrits par votre médecin en fonction de la sévérité de la mucite. Des traitements antalgiques ou anesthésiques locaux ou par voie générale peuvent également être utilisés. 

Quelques astuces pour soulager les mucites

• En cas de survenue d’une mucite, certaines mesures alimentaires sont recommandées afin de limiter l’inconfort et les douleurs provoquées par les ulcérations. Mettez en pratique les recommandations indiquées plus haut concernant  la prévention,  en privilégiant une alimentation «non irritante».

N’hésitez pas à abuser des glaçons, de la glace pilée, des glaces à l’eau, des sorbets et des bonbons à la menthe.

Petite astuce, l’utilisation d’une paille permet d’éviter que les boissons entrent en contact direct avec les muqueuses lésées.

En cas de difficulté à vous alimenter, des soins complémentaires peuvent vous être proposés: des préparations nutritives enrichies faciles à avaler, par exemple, ou, le cas échéant, la mise en place temporaire d’une sonde d’alimentation.

•Discutez avec votre médecin des possibilités de traitement contre la douleur: gels pour une application locale ou médicaments. Lorsque leur absorption est trop douloureuse,  ils peuvent être prescrits sous forme de sirops, en suppositoires ou en injections (en usage temporaire).

Les progrès et innovations…Tisser la lumière pour soigner les mucites

Aujourd’hui, l’efficacité de la photo-biomodulation n’est plus à prouver. Également appelée thérapie au laser de faible énergie, elle utilise l’énergie lumineuse pour susciter des réponses biologiques de la cellule et normaliser la fonction cellulaire. Elle a d’ailleurs fait son entrée dans les référentiels internationaux en juillet 2019 en tant que principal traitement de première intention pour les mucites. Pourtant, peu de patients en bénéficient car la méthode est complexe à mettre en œuvre. « Nous disposons de stylos laser mais il faut traiter la zone lésée point par point. C’est long et difficile donc peu de médecins les utilisent », explique le Pr René-Jean Bensadoun. (Oncologue-Radiothérapeute, Centre de Haute Energie, Nice.) 

NeoMedLight, qui  développe des dispositifs médicaux innovants conçus pour la photothérapie, propose un nouveau traitement contre les mucites, basé sur la lumière. Neomedlight a développé un textile lumineux qui permet de s’affranchir des limites des dispositifs de biomodulation actuels. « Avec ce tissu, on peut traiter une surface de peau plus importante en une fois. Et comme on est en contact avec la peau, il n’y a plus ce problème de distance. Le tissage assure aussi d’avoir une dose homogène sur toute la zone traitée » reconnaît le Pr Bensadoun. 

Autre avantage non négligeable : la durée du traitement. Là où le stylo laser demandait entre 30 et 45 min de manipulation, le tissu de Neomedlight ne requiert qu’une dizaine de minutes.

Si vous souhaitez davantage d’infos, je vous invite à consulter leur site https://www.neomedlight.com/fr/photobiomodulation/

Pour conclure

Les lésions buccales sont des effets secondaires courants signalés par les patient(e)s sous  chimiothérapie et/ou radiothérapie.La gêne occasionnée et les douleurs induites ont des conséquences néfastes sur la qualité de vie : alimentation contrainte, perte de poids … Parfois, elles entraînent même un impact sur la mise en place du traitement (diminution ou espacement des doses) jusqu’à démoraliser les personnes concernées.

Parce que la prise en charge de ces lésions repose encore essentiellement sur la prévention, grâce à 3 années de recherche et une équipe R&D mobilisée, le Laboratoire Ozalys propose un dentifrice et un bain de bouche spécialement élaborés pour vous aider à prendre soin de votre bouche fragilisée.

Parce que dans cette bataille pour la vie, confort et réconfort sont si précieux.